Máy bào mặt phẳng làm phẳng một mặt và làm thẳng một cạnh của gỗ thô, tạo ra các bề mặt tham chiếu mà mọi thao tác tiếp theo đều phụ thuộc vào. Bàn làm việc dài, được căn chỉnh chính xác và đầu dao sắc bén loại bỏ độ cong vênh trước khi bào hoặc xẻ.